No.120はつか大地のお米パスタ

はつか大地のお米パスタ

つるつる、プリプリの新食感の米粉のパスタ

姉妹でスタートした新しい農園

笑顔が素敵な年子の仲良し姉妹と、人懐っこい看板犬テツくんが出迎えてくれました。廿日市市友田(旧佐伯郡佐伯町友田)、緑と水が豊かな場所に「前川農園」はあります。姉妹で、米栽培をはじめ、大蒜、唐辛子、のらぼう菜などの野菜を5か所の畑で栽培しています。兼業農家だったお父様から2013年に引き継ぎ、姉妹2人で新しくスタートした農園です。週末には地元の野菜や加工品などを販売するマルシェなどイベントを行い、賑わっているといいます。話しているだけで元気がもらえる、パワフルなお2人、農業に対する熱い思いをお話しいただきました。前職は、デパートのオーダーメイドの部署で働いていた姉・前川すずみさん、保育士だったという妹・池田淳子さんは、長年別々の道で働いてきたキャリアの持ち主。様々なタイミングがピッタリと合った2人は、「父が元気なうちに、いろいろ教わって後を継ぎたい」と前職を辞めて、家業であった農業を継ぐことにしたといいます。子どもの頃から、農業を手伝ってきた姉妹は、いざ農業を専業にすることにした中で、たくさんの壁にぶつかってきたといいます。そんな苦労も笑顔で笑い飛ばすたくましさの中にあたたかさも感じました。

姉妹で、農業を楽しくしていく活動を

子どもの頃、365日休みのない農家で、両親の手伝いをしてきたというすずみさんは、「最初はおもしろくなかったし、友達は家族で旅行へ行ったりしているのも羨ましかった」と思っていたといいます。しかし、「楽しく農業をしたい」と工夫し、農業を通して、姉妹で様々な楽しみを見つけていった経験が、現在の姉妹で営む農園のコンセプトに繋がっています。農業に対して、明るいイメージを持ってもらうため、できるだけ明るく楽しい話を心がけているというすずみさん。そんな2人の活動は注目され、全国で行われている「農業女子プロジェクト」を知人からの話で知り、自ら応募し、広島の第1号として参加したことから、女性でも使いやすい耕運機や草刈機など農機具の開発、農作業着や長靴のプロデュースにも携わり、「もっと女性の力で農業を楽しくしていきたい」と精力的に活動を行っています。

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日本の農業を子どもたちに伝承していきたい

姉妹は、農業以外で培ってきた様々な経験を活かしながら、自分たちが栽培した作物を使った商品開発、加工から販売まで行っています。「コロナ禍で食べるものは、誰がどう作っているのか? を考えるきっかけになったのではないか」と、すずみさんはいいます。「日本の農業で、日本人の食が賄えておらず、輸入に頼っていながら、フードロスの問題などに疑問を持ち、もっと農業を身近に感じて、自分たちで食べるものは自分たちで作れるように、意識していく世の中になってほしい」との想いがあります。「農家がもっと喋らないといけない。農業を身近に感じてもらい、子どもたちに農業を伝承していきたい」従来の農家では行ってこなかった取り組みや農業体験、研修や講演会の活動を始め、農業を通して、昔ながらの生活を体験してもらうため、作業場として使っていた自宅の一部を改装し、囲炉裏や五右衛門風呂などを体験できる民泊スペースを作る計画も着々とすすめています。

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新食感の米粉麺をパスタに

「廿日市の地元のものをブランドにしよう!」と2018年にスタートした商品開発を支援するプロジェクト「フードバレーはつかいち研究所」から生まれた、廿日市市の食ブランド「20marche(ハツカマルシェ)」。前川農園は従来のお米麺を女性向けにパッケージした「はつか大地のお米パスタ」、美容や健康志向の高い、オトナ女子の心くすぐる逸品。丹精込めて栽培したお米を使用したグルテンフリーの麺は、小麦アレルギーの方も安心して食べることができ、つるつる、プリプリの新食感の米粉麺。2分で茹で上がり、伸びにくく、和洋どんなソースにもよく合い、アレンジがきくのも特徴です。「20marche」の廿日市の特産の牡蠣のアヒージョとお米パスタを合わせてギフトにしてもおすすめ。女性ならではの細やかなこだわりの詰まった農業や商品作りをしている「前川農園」、楽しい農業を広めていく姉妹の今後の活躍がとっても楽しみです。

写真 山本興 / 取材・文  三宅真理子

店舗情報

  • 店名

    前川農園

  • 住所

    〒738-0203 廿日市市友田1511

  • 連絡先

    0829-74-0101

  • 営業時間・
    定休日

    【営業時間】9:00~17:00
    【定休日】不定休
    【注意事項】お休み・イベントなどはfacebookで確認お願いします。

  • Instagram

    https://www.instagram.com/maekawa.farm/

  • オンライン
    ショップ

    https://www.20marche.com

  • 20marche Instagram

    https://www.instagram.com/hatsuka_marche/

写真:はつか大地のお米パスタ

はつか大地のお米パスタ

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